マツダから、いつか新しいロータリースポーツが登場する。
そんな期待を抱いているロータリーファンは、きっと少なくないと思います。
2023年に公開された「MAZDA ICONIC SP」。美しいクーペスタイルと2ローターのロータリーエンジンを搭載したコンセプトカーは、多くの車好きの心をつかみました。
しかし、そのパワートレインは従来のRX-7とは少し違います。
ロータリーエンジンで直接タイヤを回すのではなく、エンジンは発電に専念し、実際にクルマを走らせるのはモーターという仕組みです。
そこで気になるのが、こんな疑問です。
せっかくロータリーエンジンを復活させるなら、昔のRX-7のようにエンジンそのもので走るクルマにしてほしい。
今回は、新型マツダ・ロータリースポーツの噂を整理しながら、ロータリーファンの目線で考えてみたいと思います。
新型マツダのロータリーは2ローターの発電専用エンジン？
現在、注目されているのが「MAZDA ICONIC SP」に採用された2ローターRotary-EVシステムです。
このシステムは、ロータリーエンジンを発電機として使い、モーターで後輪を駆動する方式です。
つまり、基本的にはシリーズハイブリッドに近い仕組みになります。
ガソリンエンジンでタイヤを直接回す従来のRX-7とは、走行の仕組みが大きく異なります。
ICONIC SPの公表スペック
| 項目 | 公表値 |
|---|---|
| 全長 | 4,180mm |
| 全幅 | 1,850mm |
| 全高 | 1,150mm |
| ホイールベース | 2,590mm |
| 車両重量 | 1,450kg |
| システム最高出力 | 370PS |
| エンジン | 2ローター |
| 駆動方式 | 後輪駆動 |
※2023年に公開されたコンセプトカーの公表値です。市販モデルの確定スペックではありません。
370PSという数字は魅力的です。
しかも、ロータリーエンジンを車体中央寄りに配置することで、低重心のスポーツカーを目指しています。
ただし、気になるのはエンジンの使い方です。
約800cc×2ローターという噂は本当なのか？
新型ロータリーについては、約800ccのロータリーエンジンを2基搭載するという話も見かけます。
仮に800cc×2ローターなら、単純に合計1,600cc相当というイメージになります。
しかし、ここは注意が必要です。
2026年11月3日時点で、ICONIC SPの市販仕様について800cc×2ローターという排気量は、マツダから正式発表されていません。
また、800万円前後という価格についても、正式な車両価格として確認できる情報はありません。
現時点では、あくまでも噂や予想として受け止めておく必要があります。
シリーズハイブリッドと普通のロータリー、どちらがいい？
ここからは、個人的に一番気になる部分です。
ロータリーエンジンを発電専用にするメリットは、もちろんあります。
発電専用ロータリーのメリット
- エンジンの回転数を発電に適した領域で制御できる
- モーターによる力強い加速が期待できる
- エンジンをコンパクトに配置できる
- 燃料の選択肢を広げられる可能性がある
- 電動化時代にもロータリーの技術を残せる
マツダにとっても、ロータリーエンジンを将来につなぐための現実的な方法なのかもしれません。
一方で、従来型ロータリーにも魅力がある
では、普通の2ローターエンジンで直接タイヤを駆動する方式ならどうでしょうか。
- エンジンの回転と車速が連動する
- ロータリー独特の吹け上がりを楽しめる
- エンジン音とアクセル操作の一体感がある
- モーターや大型バッテリーなどの電動部品を減らせる可能性がある
- ロータリー本来のスポーツカーらしさを感じやすい
もちろん、単純にこちらが安く軽くなるとは限りません。
直接駆動する場合は、トランスミッションや排出ガス対策、耐久性の確保など、別の開発課題もあります。
それでも、ロータリーエンジンそのものがクルマを走らせるという魅力は大きいと思います。
ロータリーサウンドはモーターでは再現できない
ここは、ロータリーファンなら共感してもらえる部分ではないでしょうか。
アクセルを踏み込んだときの独特なエンジン音。
高回転まで一気に吹け上がっていく感覚。
レシプロエンジンとは違う、あのロータリーならではのフィーリング。
FD3Sに乗っていると、単純な速さだけでは説明できない魅力があると感じます。
シリーズハイブリッドでも、発電用ロータリーの音を聞くことはできます。
しかし、発電用エンジンはモーターのように車速と回転数が直接連動するわけではありません。
アクセルを踏んで速度が上がると同時にエンジン回転も上昇する、あの一体感とは違うものになるでしょう。
個人的には、新しいロータリースポーツを作るなら、音や振動、回転フィールといった感覚的な魅力も大切にしてほしいと思います。
800万円の新型ロータリーは高いのか？
もう一つ気になるのが価格です。
噂されている800万円という価格が本当なら、気軽に購入できるスポーツカーとは言えません。
ただし、現時点で800万円という価格が確定しているわけではありません。
また、シリーズハイブリッドはモーター、バッテリー、インバーター、発電システムなどを組み合わせるため、必ずしも従来型のエンジン車より安く作れるとは限りません。
一方、従来型の2ローターエンジンを採用する場合も、現代の排出ガス規制や安全基準に対応するための開発費が必要です。
どちらが安くなるかは、車体やパワートレインの設計次第でしょう。
個人的には、価格以上に、マツダがどんなスポーツカーを作りたいのかが重要だと思います。
マツダはロータリーを諦めていない
ロータリーエンジンの復活を期待できる理由は、マツダが実際に開発を続けていることです。
2024年2月1日、マツダはロータリーエンジン開発グループを再始動しました。
発電用ロータリーの進化や、各国の排出ガス規制への対応、カーボンニュートラル燃料などの研究開発を進める方針を発表しています。
さらに、2025年には2ローターのロータリーエンジンと電動技術を組み合わせた「MAZDA VISION X-COUPE」も公開されました。
このモデルでは、ICONIC SPとは異なるロータリーターボを活用したプラグインハイブリッドの構想が示されています。
つまり、マツダはロータリーの使い方を一つに限定しているわけではありません。
発電用だけでなく、ロータリーエンジンそのものを駆動に活用する可能性も、今後の注目ポイントです。
個人的には、もう一度エンジンで走るロータリーが見たい
今回の新型ロータリーの噂を見て、改めて考えました。
マツダがロータリーエンジンを残そうとしていることは、本当にうれしいことです。
電動化が進む時代に、ロータリーという独自の技術を次につなげようとしていることにも期待しています。
ただ、個人的な希望を言わせてもらえば、やはり一度は純粋な2ローターで走る新型スポーツカーを見てみたい。
軽量なボディに2ローターエンジン。
後輪駆動で、アクセルを踏み込めばロータリーサウンドが響く。
もちろん、今の時代に昔と同じクルマを作るのが難しいことは分かっています。
排出ガス規制もありますし、燃費や価格、安全性も考えなければなりません。
それでも、ロータリーを好きになった人が求めているものを、マツダには忘れないでほしいと思います。
発電用ロータリーも一つの未来。
でも、エンジンで直接走るロータリーにも、まだ未来があってほしい。
ロータリーは、ただ残ればいいというものではない。
もう一度、走る歓びを感じさせてくれる存在であってほしい。
皆さんは、どちらのロータリーに乗りたいですか？
今回の新型ロータリーについて、皆さんの意見も聞いてみたいです。
発電専用の2ローターで、モーター駆動の新しいスポーツカー。
それとも、昔のRX-7のように、2ローターエンジンで直接後輪を駆動するスポーツカー。
価格が800万円前後になるとしても、ロータリーらしさを優先してほしいのか。
それとも、時代に合わせた新しいロータリーの形を受け入れたいのか。
ロータリーファンの皆さんは、どう思いますか？
ぜひコメントで教えてください。
KEN97 GARAGEでは、これからもロータリーエンジンの未来を追いかけていきたいと思います。
